Ich habe mich bereits damals sehr um das Wohl unserer Schildkröten bemüht. Viel konnte ich jedoch nicht in Erfahrung bringen. Der Zoohändler in unserer Stadt wusste nur, dass er seine Tiere nicht, wie damals üblich, aus Griechenland oder Jugoslawien, sondern aus Italien bekam. Dort würden die Schildkröten in Büschen unmittelbar am Meer leben. An Literatur stand mir nur ein kleines Heftchen der Lehrmeister Bücherei aus dem Jahr 1956 zur Verfügung. Die hier enthaltenen Ratschläge waren allerdings aus heutiger Sicht von der natürlichen und damit artgerechten Haltung unserer Tiere noch weit entfernt.
So habe ich mich bereits in jungen Jahren für den natürlichen Lebensraum und vor allem auch für die Lebensweise der europäischen Schildkröten in der freien Natur interessiert und zunächst die Italienurlaubsaufenthalte mit meinen Eltern dazu genutzt die Tiere in der Natur aufzustöbern und zu beobachten.
 

In den Jahren danach waren die meisten meiner Urlaube und später die Urlaubsfahrten meiner Familie von den Schildkröten geprägt. Während meine Frau Gabriele die meiste Zeit am Stand auf unsere Kinder Jennifer und Manuel aufpasste war ich in den umliegenden Dünen und Hügeln zwischen den Büschen bei den Schildkröten.
Wann immer sich die Möglichkeit ergab fuhr ich zusammen mit Gabriele und unserem Hund mit dem Wohnmobil in den Süden um die Tiere vor Ort zu studieren. Mit Urlaubsfahrten im eigentlichen Sinne hatten diese Exkursionen schon lange nichts mehr zu tun. Dennoch waren sie für mich immer ein Ausgleich und Erholung von meiner früheren Arbeit. Seit meiner Pensionierung im Jahr 2012 bin ich für meine Exkursionen nicht mehr an bestimmte Zeiten gebunden.